导语吃货真的能吃垮餐厅。
当地时间5月19日，美国知名海鲜连锁餐厅红龙虾（Red Lobster）申请破产保护。美国各大媒体都在显著位置报道了此事：陪伴几代人的餐厅，可能要倒下了。在破产申请文件中，红龙虾列出了10亿至100亿美元的资产，估计负债为10亿至100亿美元，有10多万名债权人。红龙虾破产的最主要原因是房租和人工成本不断上涨。而20美元“随便吃虾”的促销活动，加速了它的崩溃。去年，红龙虾三个月亏了1100万美元，大部分都是“随便吃虾”带来的——美国吃货也很厉害嘛！而前员工认为，房租和人工成本不断上涨只是一方面原因，红龙虾跟不上市场脚步才是衰败的根源。红龙虾的营销推广手段、服务质量、菜品创新、餐厅升级等等方面均停滞不前。红龙虾由知名餐饮人比尔·达登创办于1968年。红龙虾诞生地并不在海滨城市，而是在佛罗里达州的内陆小城市莱克兰。达登的思路异于常人：如果内陆城市卖海鲜都能成功，那不仅可以不受地域限制复制，而且可以避开很多竞争对手。1970年，红龙虾就被食品巨头通用磨坊（哈根达斯、湾仔码头的母公司）收购。注入了巨头的资源，上世纪80年代开始崛起，开出400多家店，后来几乎遍布美国各州。1995年，通用磨坊将红龙虾等旗下餐厅打包，创立了达登餐饮。2014年，达登餐饮以21亿美元将红龙虾卖给知名私募巨头金门资本。出售红龙虾，让达登餐饮集团获得16亿美元净收益。2016年，金门资本将红龙虾25%股权卖给做金枪鱼罐头起家的泰国泰万盛集团。2020年，金门资本将红龙虾剩余75%股权卖给泰万盛与两位餐饮业投资者。至此，红龙虾被泰万盛完全接盘。当时，红龙虾在美国有700多家门店。前员工批评泰万盛集团过分削减成本，违背了红龙虾长期坚持的“一分钱一分货”的原则，损害了品牌。而在泰万盛管理下，红龙虾高管不断流失。自2021年至今，换了五任CEO。非常夸张的是，2021、2022年间，换了新的CEO、CMO、CFO和CIO，这些人没干满两年全都跑路了。2023年夏天，“随便吃虾”从限时优惠变为永久优惠，被看作是压垮红龙虾的最后一根稻草。美国网友纷纷表示，人生中的吃虾纪录是在红龙虾不断被刷新的。网友还在TikTok上不断分享如何吃最多虾的“教学视频”，更是让红龙虾成本倍增。2003年，红龙虾曾经搞过螃蟹腿随便吃的活动，结果食客蜂拥而入，损失惨重，时任CEO被迫辞职。泰万盛要么是对此事一无所知，要么是过于自信。红龙虾把“随便吃虾”放松限制，原本是希望用它引流带来其他菜品销售。但是，吃饱了虾，谁还想吃其他的？有业内人士表示，“随便吃虾”活动不是不能搞，如果你是自己做虾产品供应链的，那没问题，因为你能控制成本。今年早些时候，泰万盛表示将从红龙虾撤资，并承担5.3亿美元的投资损失。红龙虾破产，拉响了休闲餐饮在美国走下坡路的警报。休闲餐饮在餐饮业总销售额中所占的比例已从 2013 年的 36% 下降到 2023 年的 31%。休闲餐饮不是快餐，是正餐的一种，朋友小聚、周末带孩子出去吃一顿、情侣约会，都在这个范畴。不过，红龙虾还没有死透，如果有人接盘，重组之后还是有机会焕发新生。
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